Atari XE Video Game System (XEGS) стала последней моделью в знаменитой серии 8-битных приставок и компьютеров Atari.
Игровая консоль «Atari XEGS»
1. Общие данные
| Игровая приставка: | Atari XEGS |
|---|---|
| Название: | Atari XE Video Game System |
| Производитель: | Atari Corporation [1] |
| Поколение: | Третье |
| Дата выпуска: | Конец 1987 года |
| Стоимость на старте продаж: | 159.00$ |
| Тип: | Домашняя игровая консоль на базе компьютера Atari 65XE |
| Статус: | Коммерческий провал, быстро снята с производства в декабре 1991 года |
Atari XE Game System (XEGS) — это игровая консоль, выпущенная компанией Atari Corporation в 1987 году. По сути, XEGS не была совершенно новой системой, а представляла собой ребрандинговую версию 8-битного домашнего компьютера Atari 65XE, переработанную для использования в качестве специализированной игровой консоли [22]. Она относилась к поколению 8-битных машин и была попыткой Atari конкурировать с доминирующей на рынке Nintendo Entertainment System (NES) и Sega Master System. XEGS поставлялась в комплекте с клавиатурой, световым пистолетом (Atari XG-1) и джойстиком, а также одной или двумя встроенными играми («Missile Command» и «Bug Hunt» соответственно).
2. История
История Atari XEGS неразрывно связана с кризисом игровой индустрии 1983 года и попытками Atari найти своё место на рынке после этого события. После успеха 8-битных компьютеров Atari (серии 400/800, а затем XL/XE) компания увидела возможность переупаковать свою существующую технологию в формат, более ориентированный на игры.
Идея заключалась в том, чтобы предложить потребителям универсальное устройство: по умолчанию оно работало как игровая консоль, но при подключении клавиатуры (которая шла в комплекте) превращалось в полноценный домашний компьютер, совместимый со всей обширной библиотекой программного обеспечения для 8-битных Atari. Это позволяло Atari использовать уже разработанные технологии и игры, минимизируя затраты на исследования и разработки.
Atari XEGS была выпущена в конце жизненного цикла 8-битных компьютеров Atari. К 1987 году рынок игровых консолей уже был прочно занят NES, которая предлагала более современную графику (по восприятию) и агрессивный маркетинг. Хотя XEGS была функционально мощнее, чем NES (особенно в плане звука и некоторых графических возможностей), её устаревший дизайн и отсутствие эксклюзивных, хитовых игр не позволили ей завоевать значительную долю рынка. Производство XEGS было прекращено в 1992 году.
3. Технические характеристики
Поскольку XEGS была основана на Atari 65XE, её технические характеристики полностью соответствовали этой модели:
- Процессор: MOS 6502C (производство Atari), работающий на частоте 1.77 МГц (PAL) / 1.79 МГц (NTSC). Это был довольно мощный процессор для своего времени.
- Оперативная память (RAM): 64 КБ (изначально 65XE имела 64 КБ, и XEGS сохранила этот объём).
- Постоянная память (ROM): 24 КБ, из которых 16 КБ отводились под операционную систему Atari OS и 8 КБ под язык BASIC (который мог быть отключен).
- Видеочип (ANTIC и GTIA): Эта комбинация обеспечивала впечатляющие для 8-битной эпохи графические возможности:
- Разрешение: До 320×192 пикселей (высокое разрешение), хотя наиболее часто использовались режимы с более низким разрешением (например, 160×192) с большим количеством цветов.
- Цвета: До 256 цветов на экране одновременно (в некоторых графических режимах), но обычно использовалось 128-256 цветов из палитры в 256 цветов. NES, для сравнения, могла отображать 52 цвета одновременно из палитры в 53 цвета.
- Аппаратные спрайты: 4 спрайта с разрешением 8×8 или 8×16 пикселей, которые могли быть использованы повторно для создания большего количества объектов. Также поддерживались аппаратные полосы прокрутки.
- Звуковой чип (POKEY): Один из самых выдающихся аспектов 8-битных компьютеров Atari. POKEY имел 4 независимых программируемых звуковых канала, способных генерировать широкий спектр звуков, включая тона, шумы и цифровые эффекты. Это позволяло создавать гораздо более сложную и насыщенную музыку и звуковые эффекты по сравнению со многими конкурентами.
- Порты:
- Слот для картриджей (для игр и программного обеспечения).
- Порт для джойстиков (2 штуки, совместимы со стандартными джойстиками Atari).
- Порт для светового пистолета.
- Порт для клавиатуры.
- Порт расширения (Parallel Bus Interface — PBI), позволявший подключать периферию от 8-битных компьютеров Atari (дисководы, принтеры и т.д.).
- Видеовыход (RF-модулятор).
Игровая библиотека
Игровая библиотека Atari XEGS была её сильной стороной, поскольку она была полностью совместима со всей огромной коллекцией игр, выпущенных для 8-битных домашних компьютеров Atari, а это тысячи наименований. Это включало игры от Atari (такие как «Asteroids», «Centipede», «Pac-Man»), а также множество сторонних разработчиков.
Среди наиболее известных игр, доступных на XEGS, можно выделить:
- Классика аркад: Множество портов популярных аркадных игр.
- Juggernaut (1988): Ранняя игра от Interplay, показывающая графические возможности.
- Ballblazer (1985): Футуристическая спортивная игра.
- Star Raiders (1979): Одна из первых космических стрелялок с видом от первого лица.
- M.U.L.E. (1983): Экономическая стратегия, признанная одной из величайших игр всех времен.
- «Bug Hunt» и «Missile Command»: Часто поставлялись в комплекте с консолью и поддерживали световой пистолет XG-1.
Однако для XEGS было выпущено очень мало эксклюзивных игр. Большинство игр были старыми релизами, переизданными на картриджах для удобства. Это означало, что, хотя библиотека была обширной, она редко предлагала что-то свежее по сравнению с новыми играми для NES или Master System.
Влияние
Atari XEGS не оказала значительного влияния на игровую индустрию и не смогла успешно конкурировать с Nintendo. Тем не менее, она является важным элементом в истории Atari и имеет несколько значимых аспектов:
- Попытка унификации: XEGS была одной из первых попыток стереть грань между домашним компьютером и игровой консолью, предложив одно устройство с двойной функциональностью. Хотя эта идея не прижилась в конце 80-х, она предвосхитила появление гибридных устройств и более мощных консолей, которые могли выполнять функции мультимедийных центров.
- Демонстрация устаревания: Выпуск XEGS показал, что даже мощная для своего времени аппаратная платформа не может выжить на рынке консолей без сильного маркетинга, большого количества новых эксклюзивных хитов и чёткого позиционирования.
- Лебединая песня 8-битной серии Atari: XEGS стала последним крупным релизом в линейке 8-битных компьютеров Atari, знаменуя конец одной из самых инновационных и влиятельных серий домашних компьютеров 80-х годов.
- Коллекционная ценность: Для коллекционеров ретро-техники XEGS представляет интерес как уникальный экземпляр в эволюции Atari и как устройство, позволяющее насладиться обширной библиотекой 8-битных игр Atari в форм-факторе консоли.
В целом, Atari XEGS была интересным, но коммерчески неудачным экспериментом, который, тем не менее, оставил свой след в истории видеоигр как свидетельство стремления Atari адаптироваться к меняющемуся рынку.